Lezing René van Westen: “Een kouder Nederland in een warmere wereld”

De Atlantische Oceaancirculatie transporteert warmte en zout door de oceaan en beïnvloedt het regionale en mondiale klimaat sterk. Het Nederlandse zeeklimaat heeft haar zachte karakter te danken aan deze oceaancirculatie. Beschikbare waarnemingen suggereren dat de circulatie aan het verzwakken is, en klimaatprojecties wijzen op een verdere afzwakking bij toekomstige opwarming. Er bestaat bovendien een risico op een volledige instorting van dit circulatiesysteem, wat grootschalige klimaatgevolgen zou veroorzaken. Wanneer de Atlantische Oceaancirculatie volledig zou instorten, kan het Nederlandse klimaat juist afkoelen in plaats van opwarmen. In deze lezing bespreken we de invloed van de Atlantische Oceaancirculatie op het mondiale en Nederlandse klimaat. We schetsen hoe een toekomstig klimaat eruit kan zien wanneer de aarde verder opwarmt en de Atlantische Oceaancirculatie instort.